2018년도 국민건강영양조사 자료에 따르면 30세 이상 성인 중 고혈압 환자는 26%를 차지한다고 나옵니다. 대략적으로 30세 이상 성인의 4분의 1이 고혈압인 셈인데 특별한 증상이 없어서 대표적인 무증상 질환으로 꼽히는 이 고혈압이 왜 무서운지, 왜 생기는지, 그리고 고혈압 낮추는 방법이 뭐가있는지에 대하여 살펴보도록 하겠습니다.
우리나라의 고혈압 유병자수는 1100만 명을 넘는 것으로 추정되는데 해외에 비하면 높은 수치는 아니지만 인구수에 비하면 꽤 높은 비중을 차지하고 있는 국가이기에 그 발병률이 낮다고 볼수많은 없다고 생각합니다.
고혈압이란?
사람의 몸의 중심이라고 볼 수 있는 심장은 인체의 각 부분에 혈액을 보내기 위해서 일정한 압력으로 수축하고 확장해야 합니다. 이때 혈압이란 혈액이 심장에서부터 뿜어져 나오면서 동맥벽에 미치는 혈액의 압력을 말하는데요 수축기 혈압이라는 것은 심장이 수축하면서 혈액을 박출할 때의 혈압으로 최고 혈압에 해당되고, 이완기 혈압은 심장 박동 사이에 이완할 때의 혈압으로 최저 혈압에 해당됩니다.
혈압을 기록할 때는 수축기 혈압을 먼저, 이완기 혈압은 그 다음에 기록합니다. 때문에 가장 이상적인 혈압은 120/80mmHg 이하인데 어떤 이유로 혈관의 벽이 두꺼워져 길이 좁아지거나 심장이 한 번에 내보내는 혈액의 양이 늘어나면 혈압이 높아지게 됩니다. 일반적으로 고혈압은 최고혈압 140이상, 최저혈압 90이상인 경우를 뜻합니다.
고혈압은 왜 생기는 걸까?
고혈압 낮추는 방법을 살펴보기 전에 먼저 왜 생기는지 알아보자면 실제로 고혈압의 95%는 정확한 원인을 알지 못한다고 합니다. 원인을 알지 못하는 경우를 본태성 혹은 일차성 고혈압이라고 합니다. 나머지 5%는 원인이 밝혀져 수술이나 특정약물에 의해 치료할 수 있는 이차성 고혈압이라고 합니다.
일차성 고혈압
현재까지 정확한 발생원인은 알 수 없지만 몇 가지 요인들이 고혈압을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 첫번째로 유전적인 소인을 가진 사람이 비만, 음주, 흡연, 스트레스, 고염식이 등의 여러 환경인자에 노출되었을 때 고혈압이 발생할 수 있다고 합니다.
이차성 고혈압
이는 발생 원인이 있는 고혈압으로 환자의 10% 정도를 차지합니다. 원인으로는 신장질환, 임신중독증, 내분비질환의 일부, 자간증, 혈압을 상승시키는 물질을 분비하는 종양도 이에 속합니다.
아직 젊은데 괜찮지 않나?
혹시 고혈압 낮추는 방법을 찾고계신 분들중에 아직 젊으신 분들이 계신가요? 고혈압을 아직 중년기 이후, 나이가 대략 40~50살 정도부터 시작되는 질환으로 생각하는 사람이 많습니다. 30대 젊은 고혈압 환자들이 꾸준히 증가하고 있는 추세이지만 자신이 고혈압인지도 모르는 경우가 허다하다. 실제로 이를 방치하다가 동맥경화, 뇌졸중과 같은 심뇌혈관질환으로 이어지는 경우도 있습니다.
고혈압이면 평생 약을 먹고 살아야하나?
고혈압 환자 모두가 평생을 반드시 약을 먹어야 하는 것은 아니다. 정상 혈압(120/80 mmHg 미만)과 고혈압 (140/90 mmHg 이상)의 중간에 속해있는 경우에는 염분 섭취를 줄이고 체중 조절과 금연등의 좋은 생활습관을 수행한다면 혈압이 조절되는 경우기 많기 때문이다. 하지만 이 증상이 심각한 상태이면 원칙적으로는 평생 약을 먹어야 하는 것은 맞다.
대부분 약을 중단한다면 혈압이 다시 상승하기 때문이다. 하지만 올바른 생활습관을 가지고 간다면 환자에 따라서는 의사의 진단하에 약을 줄여보거나 끊어볼 수는 있다. 허나 언제든지 혈압은 다시 상승할 수 있기 때문에 지속적으로 측정하며 관리해주는것이 중요하다.
고혈압 낮추는 방법
1. 운동량 늘리기
고혈압 낮추는 방법을 찾고계신 분들이 우선적으로 하셔야 된다고 보는건 바로 운동하는 것입니다. 고혈압을 지니신 분들을 보면 식습관이 불규칙하거나 짜고, 맵고 자극적인 음식들 위주로 섭취하셨기 때문에 비만이신 분들이 많은데 가벼운 운동을 시작하시면서 체력을 기르시고 근력운동도 겸하여 수행해주시면 고혈압의 위험도가 떨어진다고 합니다.
2. 염분 섭취량 줄이기
소금은 혈압의 가장 큰 영향을 미치는 요인이라고 합니다. 이와 관련된 고혈압 식단의 목적은 환자가 섭취하는 소금과 짠 음식의 섭취량을 줄이는 거죠. 미국의 2010년 식생활 지침에 따르면 일일 소금 권장 섭취량이 2300mg이라고 하는데 이를 넘게 섭취한다면 고혈압 위험도를 더욱 증진시키는 길이라고 할 수 있습니다.
3. 스트레스 줄이기
불안감, 우울증, 스트레스 등은 고혈압의 위험을 높인다고 합니다. 고혈압 낮추는 방법중에 가장 쉬운 방법이라고 생각하는데요 스트레스를 관리하고 해소하는 방법을 익혀두고 있다면 정신적, 신체적인 건강 증진에 도움이 됩니다. 평소에 즐기는 명상, 요가 등을 통하여 휴식을 취하고 긴장을 풀어주도록 하는것이 좋습니다.
4. 알코올 섭취량 줄이기
여성분들 보다 남성의 경우 하루 알코올 섭취량을 두 잔 이하로 줄이도록 해야합니다. 고혈압 낮추는 방법들 중에 가장 효과가 크다고 보는 요소인데요 평소에 과음을 하는 사람이라면 한 번에 술을 끊기보다는 조금씩 그 섭취량을 줄여나가는 것이 성공률이 높은데요 나는 한번에 끊을 수 있다고 섭취량을 줄이면 오히려 심각한 고혈압을 겪게 될수 있다고합니다.
5. 허브 활용해보기
몇몇 허브 요법들이 고혈압에 효과적이라는 말이 있습니다. 다만 이 방법을 시도함에 있어서 가장 중요한 것은 허브요법이 의학적으로, 과학적인 조언을 대체할 수 없음을 아는 것입니다. 고혈압 낮추는 방법들 중에서 가장 나중에 시도하셔도 좋은 이 허브 활용방법을 시도하기 전에 먼저 의사와 상의한 뒤에 식단을 보조하는 형태로 사용해보는 것이 좋습니다.
경과와 합병증
고혈압 낮추는 방법을 제가 설명드렸지만 이를 지키지 않으신다면 심각한 합병증을 유발할 수 있는데요 고혈압이 발생했을 때 신체에 일정량의 혈액을 계속 공급해야 하는 심장은 높은 압력에 대항하여 더욱 힘껏 뛰어야 합니다. 그러면 당연히 혈관도 높은 압력 때문에 혈관 벽이 손상 받거나 신장이나 뇌로 혈액을 공급하는 혈관의 변화는 그 장기의 기능에 영향을 끼치게 되는데 그 결과는 아래와 같습니다.
울혈성 심부전
고혈압은 심장의 혈액 박출을 방해하는데 심장은 더 큰 힘으로 혈액을 내보내야 하고, 어느 정도까지는 커짐으로써 일정한 혈액 박출량을 유지하려고 노력합니다. 허나 이러한 상태가 계속해서 오랫동안 지속된다면 이는 한계점에 도달하고 심장의 수축 및 이완기능이 감소할 수 있으며 심하면 심정지가 오게됩니다.
뇌졸중
고혈압은 죽상경화증의 진행을 가속화하는데 이로 인하여 혈전이 뇌로 가는 동맥을 막게 된다면 허혈성 뇌졸중을 유발하게 된다고 합니다. 또한 고혈압 자체로 인해 혈관이 파열되어 손상된다면 출혈성 뇌졸중을 유발할 수도 있습니다.
신장기능장애
고혈압의 영향으로 신장으로 가는 동맥이 경화되어서 점차 신장의 기능이 약해져 신경화증, 신부전증을 유발하게 된다고 합니다. 이렇게 되면 체내의 과다수분과 노폐물을 배설하지 못하게 됩니다.
안구기능 감퇴
안구내의 작은 혈관이 좁아지고 이게 지속되면 이 혈관이 단단해지며 더 가서 혈관의 파열로 인한 안저출혈, 시력상실 등의 아주 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
오늘 이렇게 고혈압 낮추는 방법에 대하여 살펴보았는데요 이 증상은 아마 많은 분들이 겪고 있으시기 때문에 꼭한번 주의깊게 읽어보시고 심각성을 일깨우셨으면 좋겠습니다. 이미 증상이 악화되신 분들께서는 의사선생님의 처방에 따라 꼭 유의사항을 지켜주셔야 겠습니다.
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